Résumé:
Les sols sableux, pauvres en particules fines, sont réputés pour leurs déficiences chimiques et
physiques. Dans les zones arides et semi-arides, le recours à un amendement argileux est envisagé
pour corriger les carences des propriétés originelles de ces sols en particulier la rétention en eau
utile. Ce travail a pour objectif d'étudier l’influence de l’ajout de bentonite de Maghnia, argile de
gisement, sur les propriétés physiques de matériaux sableux du plateau de Mostaganem (Nord-
Ouest d’Algérie) soumis à des contraintes abiotiques de salinité et de sodicité.
Le premier résultat montre que cette bentonite modifie totalement les propriétés physiques
et hydriques des mélanges argile-sable. En plus de son effet bénéfique sur les caractéristiques
d’hydratation, elle permet d’atténuer les effets des contraintes de salinité et de sodicité remarqués
sur les propriétés du mélange et sur les caractéristiques morphologiques d’un bioindicateur : la
tomate (Lycopersicum esculentum Mill.). Néanmoins, des différences importantes sont observées
en fonction de la granulométrie du sable. Il s’avère que le caractère grossier et l’étalement de la
texture de ce dernier agissent en faveur d’une meilleure atténuation des effets de la salinité et de
la sodicité sur les propriétés du mélange et de la plante. Cette importante remarque est également
observée à travers la conductivité hydraulique saturée (CHs) des mélanges de bentonite avec le
sable. Pour le sable grossier la salinité permet de maintenir, même aux fortes valeurs du SAR et
de la teneur en argile, une CHs significative.
Une des particularités de l’argile de Maghnia utilisée concerne sa nature et la présence de
carbonate de calcium dans ce matériau naturel. En comparaison avec celle de Mostaganem (un autre
gisement situé à l’est de celui de Maghnia), elle apparaît beaucoup moins sensible à la sodicité.
Ceci qui nous amène à considérer que dans l’utilisation de matériaux argileux, l’état de départ de
l’argile est important. La bentonite de Maghnia apparaît ainsi bien adaptée à l’amélioration des
sols sableux, non du fait de ses caractéristiques minéralogiques mais du fait de sa forme cationique
naturelle et de la présence de calcite en son sein.
